Beze strachu, první díl nové série M. W. Cravena, mě doslova pohltil od první stránky. Autor, známý především sérií s Washingtonem Poem, tentokrát přichází s naprosto odlišným hrdinou – Benem Koenigem, bývalým velitelem speciálních operací US Marshals Service, který trpí vzácnou poruchou: necítí strach. Už tohle je nejen originální, ale i dokonale využité – ať už v akčních scénách, nebo v psychologickém vykreslení hlavní postavy.
Děj začíná Koenigovým návratem z úkrytu po šesti letech. Jeho tvář se objeví na televizních obrazovkách po celé Americe – hledá ho nejen mafie, ale i bývalí kolegové. Důvod? Zmizela mladá žena, dcera jeho bývalého šéfa, a Koenig je jediný, kdo ji může najít. Pátrání ho zavede do malého města v rozpálené Čivavské poušti, kde se skrývá nebezpečné tajemství. Pro jeho uchování jsou někteří lidé schopni udělat cokoli – jenže tentokrát narazili na někoho, kdo se nebojí vůbec ničeho.
Kniha je nabitá akcí od první do poslední stránky. Krátké kapitoly, svižné tempo a neustálý pocit nebezpečí dělají z Beze strachu naprosto návykové čtení. Craven mistrně dávkuje napětí a překvapení – když už si myslíte, že máte zápletku prokouknutou, přijde nečekaný zvrat, který vás znovu vtáhne do děje.
Ben Koenig je fascinující paradox. Na jednu stranu je to stroj na přežití – chladný, neústupný, dokonale vycvičený. Na druhou stranu ale není bezcitný. Craven mu dává lidskost, empatii a smysl pro spravedlnost. Koenig necítí strach, ale prožívá bolest, lítost i loajalitu. Jeho minulost, plná ztrát a nevyřešených vin, ho žene vpřed a dává mu hloubku, která z něj dělá mnohem víc než jen dalšího akčního hrdinu.
Velkým plusem je také Koenigův suchý humor, který odlehčuje i ty nejnapjatější scény. Jeho ironické poznámky a nadhled jsou vítaným kontrastem k brutální akci a temným momentům. Právě díky této kombinaci je Koenig postava, která vás bude bavit a zároveň vás donutí přemýšlet.
Beze strachu je typickým akčním thrillerem, kde nechybí přestřelky, souboje, honičky ani nečekané zrady. Craven je v tomto žánru jako doma – jeho styl je svižný, dialogy úderné a popisy akce detailní, aniž by byly zbytečně rozvláčné. Některé scény jsou možná až přehnané a ne zcela uvěřitelné, ale kniha se tím nijak netají – jde především o zábavu, napětí a adrenalin.
Zároveň ale autor nezapomíná na inteligentní zápletku. Pátrání po zmizelé dívce se postupně rozrůstá do mnohem širšího spiknutí, které sahá od podsvětí přes kartely až po korporátní machinace. Čtenář tak dostává nejen akční jízdu, ale i zajímavý detektivní příběh s několika nečekanými odhaleními.
Pokud bych měla něco vytknout, pak snad jen méně propracované vedlejší postavy – většina z nich slouží spíš jako kulisa pro Koenigovu sólovou jízdu. Někomu může vadit i místy až nerealistická akce nebo přílišné množství technických detailů o zbraních a taktikách, které mohou působit složitěji. Pro fanoušky Cravenovy série s Washingtonem Poem bude Beze strachu možná překvapením – je to jiný styl, zaměřený více na akci než na psychologii a atmosféru.
Přesto je jasné, že Craven umí napsat napínavý a zábavný thriller, který má šanci oslovit nejen jeho stávající fanoušky, ale i milovníky akčních románů typu Jack Reacher.
Beze strachu pro mě bylo naprosto pohlcující čtení. Skvělé tempo, vtahující atmosféra, zajímavý hlavní hrdina a akce, která vás nenechá vydechnout. Ben Koenig je přesně ten typ postavy, který si zapamatujete – neohrožený, ale lidský, drsný, ale s vlastním morálním kodexem. Pokud hledáte knihu, která vás pohltí a nabídne vám čistou dávku adrenalinu, Beze strachu je jasná volba.
M. W. Craven tímto románem dokazuje, že patří mezi špičku současných autorů thrillerů. Už teď se těším na další díly s Benem Koenigem a jsem zvědavá, kam nás jeho příběh zavede příště.
Hodnocení:
Budete-li mít chuť si přečíst tuto skvělou knihu, můžete k jejímu nákupu využít internetový obchod Knihy Dobrovský.
