Britský autor M. W. Craven se v posledních letech pevně usadil mezi nejvýraznějšími tvůrci současné detektivní literatury. Jeho série s detektivem seržantem Washingtonem Poem si získala oblibu nejen díky promyšleným zápletkám, ale i díky originálním a lidsky propracovaným postavám. Pátý díl s názvem Botanik opět potvrzuje, že Craven patří ke špičce žánru a že i po slabším čtvrtém díle (Mrtvá zóna) dokáže čtenáře naplno vtáhnout do děje a nabídnout jim inteligentní, napínavou i zábavnou detektivku.
Hlavním hrdinou je opět Washington Poe, svérázný detektiv s neortodoxními metodami a velmi omezeným okruhem přátel. Jeho nejbližší spojenkyní je geniální, ale sociálně neobratná analytička Tilly Bradshaw, která se během série stala jednou z nejoblíbenějších postav díky své upřímnosti a intelektu. Důležitou roli hraje také Poeova šéfka Stephanie Flynnová a patoložka Estelle Doyle, která se tentokrát ocitá v centru dění.
Příběh začíná vraždou Estellina otce. Všechny důkazy ukazují právě na Estelle – zbytky střelného prachu na rukou, stopy ve sněhu vedoucí pouze dovnitř domu, a její mlčení po zatčení, kdy vysloví pouze: „Řekněte Washingtonu Poeovi.“ Paralelně s tím se Poe a jeho tým věnují sérii vražd, které má na svědomí záhadný „Botanik“. Tento vrah posílá svým obětem lisované květiny a básně, a navzdory všem bezpečnostním opatřením dokáže zabíjet bez zanechání stop, což připomíná klasické záhady zamčených pokojů.
Jedním z hlavních motivů Botanika je tzv. záhada zamčeného pokoje – typický prvek klasické detektivky, kdy je zločin spáchán za zdánlivě nemožných okolností. Craven tento motiv využívá hned ve dvou liniích: v případu Estelle Doyle i v sérii vražd Botanika. Obě zápletky jsou promyšlené, logicky vystavěné a dávají čtenáři možnost zapojit se do pátrání. Autor si pohrává s očekáváními čtenáře a nabízí řadu falešných stop i nečekaných zvratů.
Velkou devizou série je práce s postavami. Washington Poe je detektiv, který se vymyká žánrovým stereotypům – je inteligentní, empatický, ale zároveň tvrdohlavý a občas i neomalený. Jeho vztah s Tilly Bradshaw je jedním z nejsilnějších prvků knihy. Tilly, která by v jiných sériích mohla působit jako karikatura, je zde vykreslena s velkou dávkou lidskosti a humoru. Jejich dialogy jsou svěží, vtipné a často odlehčují napjatou atmosféru.
Estelle Doyle je postava, která se v předchozích dílech pohybovala spíše v pozadí, ale zde dostává prostor a její osobní příběh přináší do knihy novou hloubku. Stephanie Flynnová jako Poeova šéfka opět dokazuje, že je nejen schopnou policistkou, ale i člověkem, který dokáže ustát tlak a podporovat svůj tým.
M. W. Craven píše svižně, čtivě a s velkým smyslem pro detail. Jeho styl je moderní, dialogy jsou autentické a často prošpikované suchým britským humorem. Překlad Jana Kozáka je velmi zdařilý a zachovává atmosféru originálu. Kniha je rozdělena do krátkých kapitol, což podporuje dynamiku a napětí. Craven dokáže mistrně vystavět zápletku, aniž by sklouzl k přehnané složitosti nebo naopak k přílišné jednoduchosti.
Po čtvrtém díle (Mrtvá zóna), který byl podle mého názoru nejslabší z celé série, přichází s Botanikem návrat ke kvalitě, na kterou byli čtenáři zvyklí z předchozích knih. Zápletka je promyšlenější, postavy mají větší prostor pro vývoj a celkově působí kniha kompaktněji. Autor se nebojí experimentovat s formou i obsahem, ale zároveň zůstává věrný základním principům žánru.
Botanik mě od první stránky vtáhl do děje a udržel moji pozornost až do samotného konce. Nejvíce oceňuji kombinaci napínavé detektivní zápletky s propracovanými postavami, které nejsou jen nástrojem pro posouvání děje, ale skutečně žijí vlastním životem. Craven dokáže vystihnout nejen napětí a atmosféru, ale i jemné odstíny humoru a lidskosti, které dělají jeho knihy výjimečnými.
Zápletka s Botanikem je originální, promyšlená a nenudí ani na chvíli. Práce s motivem zamčeného pokoje je poctou klasickým detektivkám, ale zároveň je zpracována moderně a svěže. Velmi mě bavily i vedlejší linie a osobní roviny jednotlivých postav, které dávají knize hloubku a autenticitu
Botanik je jednoznačně jedním z nejlepších dílů série s Washingtonem Poem. Nabízí napínavou a promyšlenou detektivku, která potěší nejen fanoušky žánru, ale i čtenáře, kteří hledají v krimi literatuře něco víc než jen honbu za vrahem. Craven opět dokazuje, že je mistrem svého řemesla, a já mohu knihu s klidným svědomím doporučit všem, kdo mají rádi inteligentní, napínavé a lidsky propracované detektivní příběhy.
Pokud jste sérii dosud nečetli, Botanik je dalším důvodem, proč s ní začít. Pokud jste naopak zůstali po Mrtvé zóně lehce zklamaní, věřte, že tento díl je skutečným návratem ke kvalitě a čtenářskému zážitku, který od M. W. Cravena očekáváte.
Hodnocení:
